Với hàng tỷ thiết bị trên toàn cầu, Android dễ dàng trở thành hệ điều hành di động lớn nhất. Thế nhưng, hành trình vươn tới vị thế này của nó không hề bằng phẳng. Khi chiếc điện thoại Android đầu tiên ra mắt thị trường, nền tảng này còn khá thô sơ, thiếu nhiều tính năng và vẫn đang nỗ lực để giành được sự ủng hộ từ các nhà phát triển ứng dụng.
Android không đơn độc trên chiến trường. Nó phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ nhiều đối thủ sừng sỏ thời bấy giờ như Apple iPhone OS (sau này đổi tên thành iOS), Blackberry OS – ông vua của giới doanh nghiệp, Symbian của Nokia, Palm OS và Windows Mobile. Trong bối cảnh đó, Android đã trải qua không ít giai đoạn “chật vật” và những thất bại không gây được tiếng vang lớn. Tuy nhiên, giữa muôn vàn mẫu điện thoại Android đời đầu được tung ra, có một vài cái tên đã thực sự nổi bật, mang lại cú hích cần thiết để nền tảng này vượt qua các đối thủ cạnh tranh.
Những chiếc điện thoại này, dù trực tiếp hay gián tiếp, đều đóng vai trò then chốt trong việc định hình Android thành nền tảng thống trị như ngày nay. Ảnh hưởng và tác động của chúng đối với sự phát triển và thành công của nền tảng là không thể phủ nhận. Không có những mẫu smartphone này, thật khó để hình dung Android có thể đạt được thành công vang dội như hiện tại.
1. T-Mobile G1 (HTC Dream): Khởi Đầu Của Một Kỷ Nguyên
T-Mobile G1, điện thoại Android thương mại đầu tiên với thiết kế trượt và bàn phím QWERTY
Ra mắt vào ngày 23 tháng 9 năm 2008, T-Mobile G1 là chiếc điện thoại Android đầu tiên được bán ra thị trường. Được sản xuất bởi HTC – một cái tên sau này gần như biến mất khỏi không gian smartphone, chiếc điện thoại này còn được biết đến với tên gọi HTC Dream ở một số thị trường quốc tế.
Với thiết kế dạng trượt độc đáo, T-Mobile G1 cố gắng thu hút cả tệp khách hàng của BlackBerry với bàn phím QWERTY ngang lẫn những người đam mê màn hình cảm ứng (sau sự ra mắt của iPhone thế hệ đầu tiên) với màn hình LCD HVGA 3.5 inch. Mặc dù không phải là một “bom tấn” thương mại, nhưng nó khá phổ biến. T-Mobile được cho là đã bán ra hơn một triệu chiếc trong chưa đầy một năm.
Thiết kế phần cứng của G1 khá khác biệt so với vẻ ngoài bóng bẩy của iPhone đời đầu và cũng khá hạn chế về tính năng. Tuy nhiên, nó đã thành công trong việc thể hiện tiềm năng của Android, đặc biệt là về khả năng tùy biến và tính linh hoạt. Nếu G1 là một thất bại thảm hại, những chiếc smartphone Android kế nhiệm hẳn đã gặp khó khăn hơn rất nhiều để tìm được chỗ đứng trên thị trường.
2. Motorola Droid (Motorola Milestone): Cú Hích Chính Để Android Vào Thị Trường Đại Chúng
Motorola Droid, smartphone Motorola chạy Android 2.0 với màn hình sắc nét và bàn phím vật lý
Motorola Droid là một trong những chiếc điện thoại Android đầu tiên của Motorola, được ra mắt thông qua hợp tác với nhà mạng Verizon tại Mỹ. Chiếc điện thoại này đã tạo ra một làn sóng chú ý khổng lồ nhờ chiến dịch quảng cáo “Droid Does” đầy táo bạo của Verizon, nhắm thẳng vào iPhone. Chiến dịch này làm nổi bật những tính năng mà iPhone không có nhưng Motorola Droid lại sở hữu.
Motorola Droid được trang bị một trong những màn hình tốt nhất thời bấy giờ và bộ vi xử lý Cortex-A8 550Hz của nó được coi là nhanh vào thời điểm đó. Máy cũng hưởng lợi từ việc được cài đặt sẵn Android 2.0, phiên bản đã giới thiệu một trình duyệt web nhanh hơn, tính năng định vị từng chặng miễn phí và đồng bộ hóa Microsoft Exchange.
Nhờ chiến dịch marketing mạnh mẽ của Verizon và hiệu năng tốt của Droid, chiếc điện thoại này đã đạt được thành công đáng kể tại Hoa Kỳ. Ước tính Verizon đã bán được hơn một triệu chiếc chỉ trong 74 ngày kể từ khi Droid ra mắt. Đây chính là thiết bị mà nhiều người cho rằng lẽ ra phải là chiếc điện thoại Android đầu tiên thực sự bùng nổ. Mặc dù T-Mobile G1, HTC Magic và HTC Hero (ra mắt trước Droid tại Mỹ) đã có những thành công nhất định, nhưng Droid mới là cú hit lớn đầu tiên cho Android, đưa nền tảng này vào nhận thức của đại chúng. Motorola Droid cũng được phát hành dưới tên Motorola Milestone ở Châu Âu và Châu Á, thu hút sự quan tâm đáng kể.
3. Samsung Galaxy S: Đặt Nền Móng Cho Thành Công Của Samsung Và Android
Samsung Galaxy S, chiếc smartphone Android đầu tiên của Samsung đạt doanh số ấn tượng
Mặc dù Samsung đã phát hành nhiều điện thoại Android khác như Galaxy, Moment và Galaxy Spica vào năm 2009, nhưng chính Galaxy S ra mắt năm 2010 mới thực sự đưa những nỗ lực của công ty trong lĩnh vực Android lên bản đồ. Galaxy S có rất nhiều biến thể, đặc biệt là ở Bắc Mỹ, nơi tất cả các nhà mạng lớn đều phát hành một phiên bản với một vài tinh chỉnh nhỏ để tạo sự khác biệt. Ví dụ, AT&T phát hành Captivate, trong khi T-Mobile có Vibrant. Tương tự, Verizon có Fascinate và Sprint có Epic 4G. Galaxy S cũng trở thành nền tảng cho chiếc smartphone Nexus S của Google.
Galaxy S và các biến thể của nó cực kỳ phổ biến. Hơn 24 triệu đơn vị được bán ra trong ba năm đầu tiên không chỉ giúp Android tạo dấu ấn mà còn giúp Samsung thực sự khẳng định mình là nhà sản xuất smartphone hàng đầu. Sau thành công của Galaxy S, đã khá rõ ràng rằng Android sẽ tồn tại và phát triển mạnh mẽ. Qua nhiều năm, các thế hệ Galaxy S kế nhiệm vẫn tiếp tục là một trong những sản phẩm bán chạy nhất của công ty, và dòng sản phẩm này cho đến nay là một trong những dòng có ý nghĩa quan trọng nhất trong lịch sử của Android.
4. Google Nexus One: Tầm Nhìn Về Android Thuần Khiết
Google Nexus One, điện thoại thương hiệu Google đầu tiên do HTC sản xuất, chạy Android thuần khiết
Nexus One là nỗ lực đầu tiên của Google trong việc cung cấp một chiếc smartphone mang thương hiệu riêng. Tuy nhiên, không giống như dòng Pixel hiện đại, nó được sản xuất bởi HTC, với những đóng góp từ gã khổng lồ tìm kiếm. Chiếc điện thoại này chạy Android thuần khiết (stock Android) và sở hữu thông số kỹ thuật cao cấp.
Sự hào hứng xung quanh chiếc điện thoại này, được tạo ra bởi các rò rỉ và tin đồn, chắc chắn đã giúp rất nhiều người quan tâm đến Android. Nó cũng thường được mệnh danh là “Google Phone”, mặc dù không được tiếp thị chính thức như vậy.
Mặc dù nhận được đánh giá tốt khi ra mắt, Nexus One không đạt được thành công thương mại. Một vấn đề lớn là người dùng chỉ có thể đặt hàng điện thoại từ Google’s Web Store, không có cách nào để trải nghiệm trực tiếp sản phẩm, ít nhất là ban đầu. Nó cũng thiếu hỗ trợ cho các nhà mạng Sprint và Verizon vào thời điểm đó. Chiếc điện thoại này cuối cùng cũng có mặt tại các cửa hàng của I Wireless, một đối tác của T-Mobile ở Mỹ, nhưng đã quá muộn.
Dù là một thất bại về mặt thương mại, Nexus One đã giúp Android theo nhiều cách. Nó làm nổi bật trải nghiệm Android thuần khiết, đóng vai trò là thiết bị dành cho nhà phát triển (developer device) nhận được các bản cập nhật Android sớm hơn các thiết bị khác, và trở thành nền tảng cho những nỗ lực phát triển phần cứng trong tương lai của Google.
5. ZTE Blade: Phổ Cập Android Đến Phân Khúc Giá Rẻ
ZTE Blade, mẫu điện thoại Android giá rẻ giúp phổ cập Android đến nhiều người dùng hơn
Ban đầu, trọng tâm của người tiêu dùng là các điện thoại Android cao cấp và flagship, và điều đó có lý do. Những chiếc điện thoại Android giá rẻ đời đầu không thực sự mang lại trải nghiệm mượt mà và nhanh nhạy do phần cứng yếu kém của chúng. Tuy nhiên, nhà sản xuất smartphone Trung Quốc ZTE đã chứng minh với Blade rằng điện thoại Android không nhất thiết phải cao cấp mới có thể nổi bật. ZTE Blade ra mắt vào tháng 9 năm 2010, và đến năm 2011, hơn 8 triệu chiếc đã được bán ra trên toàn thế giới. Doanh số của nó đã vượt quá 20 triệu vào cuối năm 2014.
Vì ZTE không phải là một cái tên phổ biến đối với người tiêu dùng, Blade chủ yếu được biết đến với tên gọi của các nhà mạng hoặc các biến thể được đổi thương hiệu, chẳng hạn như Orange San Francisco, Dell XCD35 và SoftBank 003Z.
Đây cũng là một mẫu điện thoại được cộng đồng modding yêu thích, vì những người không đủ khả năng hoặc không muốn chi tiền cho một chiếc smartphone Android cao cấp hơn vẫn có thể mua Blade và trải nghiệm nền tảng này. Nó đã thực sự cho thấy sức mạnh của Android đến một tập hợp người tiêu dùng hoàn toàn mới.
6. LG Optimus One: Mở Rộng Thị Trường Android Tầm Trung
LG Optimus One, điện thoại tầm trung/giá rẻ của LG góp phần mở rộng thị trường Android
LG gia nhập thế giới Android muộn hơn so với các tên tuổi như HTC và Samsung, và một vài sản phẩm đầu tiên của họ không thực sự tạo được tiếng vang lớn trên thị trường. Tuy nhiên, hãng đã gặt hái thành công với Optimus One, một chiếc điện thoại Android tầm trung, ra mắt vào cuối năm 2010. Giống như ZTE Blade, nó đã giúp đưa Android đến tay những người mua thuộc phân khúc phổ thông và tầm trung.
Đây không phải là một chiếc smartphone đặc biệt thú vị, nhưng nó là một lựa chọn tốt cho những người mua có ngân sách hạn hẹp, nhờ hiệu năng hợp lý, màn hình cảm ứng điện dung (trong khi màn hình điện trở vẫn phổ biến ở phân khúc giá rẻ) và Android gần như thuần khiết. Giống như Galaxy S, tất cả các nhà mạng lớn tại Mỹ đều phát hành Optimus One với tên gọi khác nhau: Phoenix trên AT&T, Optimus S trên Sprint, Optimus T trên T-Mobile và Vortex trên Verizon.
7. HTC Magic và Hero: Hoàn Thiện Nền Tảng Và Giao Diện Tùy Biến
HTC Magic, biến thể Vodafone của điện thoại Android HTC Magic
Mặc dù T-Mobile G1/HTC Dream thường được nhớ đến là chiếc điện thoại đã khởi đầu tất cả cho Android, nhưng một vài sản phẩm tiếp theo của HTC, Magic và Hero, lại ít được nhắc đến và không nhận được sự công nhận xứng đáng. Magic (còn được gọi là T-Mobile myTouch 3G) và Hero đã xây dựng dựa trên nền tảng do Dream tạo ra và định hình bối cảnh Android thời kỳ đầu. Magic trên thực tế là chiếc điện thoại Android cảm ứng hoàn toàn đầu tiên. Cả hai điện thoại đều có thiết kế đẹp mắt, phổ biến, thân thiện hơn với người tiêu dùng so với G1.
HTC Hero cũng là chiếc điện thoại đầu tiên của công ty tích hợp Sense UI, một giao diện người dùng tùy chỉnh đáng kể đã cho thấy cách một nhà sản xuất có thể tạo sự khác biệt cho thiết bị của mình so với các nhà sản xuất Android khác. Nhờ những nỗ lực của mình, Magic và Hero, mặc dù không phải là những thành công vang dội, nhưng đã khá phổ biến.
Trong suốt lịch sử, Android đã có mặt trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn mẫu điện thoại khác nhau. Tuy nhiên, những chiếc điện thoại được nêu bật ở trên vẫn là những cột mốc không thể phủ nhận trên hành trình phát triển của nền tảng này. Mỗi chiếc điện thoại đã góp phần giúp Android phát triển và đạt được mức độ phổ biến rộng rãi mà nhiều đối thủ cạnh tranh của nền tảng này không bao giờ đạt được hoặc không thể duy trì.
Bạn nghĩ sao về những chiếc điện thoại Android tiên phong này? Chúng có để lại ấn tượng đặc biệt nào cho bạn không? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
