Nói rằng kỷ nguyên chơi game trên Mac đã trải qua nhiều thăng trầm trong hàng thập kỷ là một cách nói giảm nhẹ, nhưng ở thời điểm hiện tại, bạn có thể ngạc nhiên về mức độ tốt mà Mac mang lại cho trải nghiệm gaming. Thậm chí, tôi có thể đi xa hơn khi nói rằng máy Mac đang trên đà trở thành một nền tảng chơi game hiện đại thực thụ.
Đây là một tuyên bố táo bạo, tôi biết! Tuy nhiên, nếu nhìn vào tất cả những gì Apple và các nhà phát triển game đã thực hiện trong vài năm qua, ngày càng có ít lý do để nghi ngờ rằng trong tương lai gần, máy tính cá nhân của Apple có thể là lựa chọn hợp lý cho game thủ không kém gì hệ thống PC chạy Windows hay thậm chí là các máy console. Ở nhiều khía cạnh, điều này đã trở thành hiện thực ngay hôm nay!
Những Mảnh Ghép Hoàn Hảo Cho Gaming macOS Đã Sẵn Sàng
Trong một thời gian khá dài, macOS không phải là môi trường thân thiện nhất đối với các nhà phát triển game. Trong kỷ nguyên PowerPC, mọi thứ không quá tệ, và bạn có thể mong đợi các trò chơi có cấu hình cao (như Diablo II) sẽ có phiên bản Mac native.
Kỷ Nguyên PowerPC và Intel: Những Rào Cản Cũ
Khi Apple chuyển sang CPU Intel, vẫn có các phiên bản game native cho Intel macOS. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Boot Camp có lẽ đã khiến các nhà phát triển ít đầu tư thời gian và tiền bạc hơn vào việc port game sang macOS. Sau cùng, nếu người dùng Mac có thể dễ dàng khởi động vào Windows và chơi phiên bản Windows mà không tốn nhiều công sức, vậy tại sao phải bận tâm tạo một bản port cho Mac? Bên cạnh đó, kỷ nguyên Intel cũng không phải là thời kỳ tuyệt vời cho sức mạnh GPU của Mac. Đặc biệt là khi nói đến các mẫu MacBook và các dòng Mac desktop cấp thấp bị kẹt với Intel iGPU, chúng gần như không đủ sức để hiển thị desktop chứ đừng nói đến một tựa game.
Apple Silicon: Sức Mạnh Đột Phá Mở Đường
Ngày nay, mọi thứ đã rất khác. Ngay cả con chip Apple M1 khiêm tốn nhất cũng có thể mang lại hiệu năng chơi game ngang với console ở các tựa game hiện đại. Điều này có nghĩa là bạn hoàn toàn có thể đạt được độ phân giải 1080p ở 30fps cho hầu hết các game chạy trên Mac, ngay cả khi chúng phải thông qua Rosetta 2. Các chip Apple Silicon mới nhất, mà tiêu biểu là dòng M4 tại thời điểm viết bài này, có thể dễ dàng sánh kịp với các PC gaming tầm trung và các console thế hệ hiện tại. Như vậy, phần cứng của Apple chắc chắn đã sẵn sàng cho gaming phổ thông.
Trên hết, Apple đã nỗ lực để việc port game sang macOS trở nên dễ dàng nhất có thể với bộ công cụ Game Porting Toolkit của họ. macOS cũng sở hữu API đồ họa riêng mang tên “Metal”, cung cấp tất cả các tính năng hiện đại mà các tựa game AAA cần để hoạt động trơn tru.
Lợi Thế Từ Hệ Sinh Thái iOS/iPadOS
Mặc dù lượng người dùng macOS tương đối nhỏ, nhưng tổng số người dùng iPhone và iPad lại vô cùng lớn. Điều này quan trọng vì macOS với Apple Silicon gần như có thể chạy bất kỳ trò chơi nào dành cho iPad hoặc iOS mà không cần hoặc chỉ cần rất ít sửa đổi. Điều đó có nghĩa là nếu một nhà phát triển port game của họ lên các nền tảng di động của Apple, chỉ còn một lượng công việc tương đối nhỏ để khiến nó chạy được trên Mac. Đây không phải là một lượng công việc không đáng kể, nhưng nó đã giúp hoàn thành phần lớn công đoạn.
Số Lượng Game Mới Hỗ Trợ macOS Tăng Bất Ngờ
Tôi nghĩ Apple đã làm khá tốt việc khiến Mac trở nên hấp dẫn đối với các nhà phát triển. Thị phần của họ trong phân khúc laptop và desktop đang tăng trưởng nhờ các sản phẩm tuyệt vời như MacBook Air và Mac Mini, vốn có giá trị khó cạnh tranh khi xét đến các mẫu cơ bản.
MacBook Air M4 màu xanh dương đang là sản phẩm Mac thu hút người dùng mới, góp phần tăng thị phần laptop Apple.
Điều đó không có nghĩa là công ty không mắc phải những sai lầm. Việc loại bỏ hỗ trợ ứng dụng 32-bit, bỏ qua OpenGL và cắt giảm Vulkan để ưu tiên Metal dường như không phải là những động thái thông minh nhất. Tuy nhiên, nhìn chung, tôi tin rằng Mac đang là một nền tảng phát triển cho gaming và nhiều nhà phát triển sẽ bắt đầu cân nhắc nó để mở rộng tệp khách hàng tiềm năng của họ.
Nếu bạn chưa theo dõi, có một số lượng đáng ngạc nhiên các trò chơi hiện đại đang có phiên bản Apple Silicon Mac native ngay khi ra mắt hoặc không lâu sau đó, cùng với khá nhiều tựa game AAA cũ hơn hoặc các game Indie nổi tiếng đã tìm được “ngôi nhà” của mình dưới dạng ứng dụng Mac native.
Assassin’s Creed Shadows là một tựa game AAA lớn được phát hành ngay trước thời điểm tôi viết bài này, và nó đã có bản phát hành đồng thời trên macOS. Cyberpunk 2077, vẫn được coi là một tựa game benchmark đồ họa trên PC Windows và đã được cập nhật với công nghệ mới nhất, cũng dự kiến sẽ có bản phát hành native macOS vào “đầu” năm 2025. Tương tự, Control cũng được lên kế hoạch phát hành vào năm 2025.
MacBook Pro trang bị chip Apple M4 Pro đang chạy tựa game AAA nổi tiếng Baldur's Gate 3, cho thấy khả năng chơi game vượt trội của Mac.
Các trò chơi như Resident Evil Village, Death Stranding, Borderlands 3, Baldur’s Gate 3, và các tựa game indie như Hades cùng phần tiếp theo của nó đều đã có mặt trên Mac.
Các Lớp Tương Thích: Cách macOS “Thôn Tính” Game Windows
Nhờ có console Steam Deck của Valve và phần mềm SteamOS mà nó chạy, cho phép chơi hàng ngàn trò chơi Windows, tôi nghĩ game thủ đã trở nên thoải mái hơn nhiều với ý tưởng mua một nền tảng chơi game không chạy trò chơi native.
Không thể phủ nhận công sức mà Valve và cộng đồng Linux đã bỏ ra để biến các trò chơi dành cho Windows hoạt động trên Linux. Phải mất nhiều năm và hàng ngàn giờ lao động cật lực để đạt được như ngày nay. Giờ đây, một số trò chơi thậm chí còn chạy tốt hơn trên SteamOS so với Windows!
Tương tự, các lớp tương thích cũng đã phát triển trên macOS, nhờ các phần mềm miễn phí như Whiskey hoặc các giải pháp trả phí như Crossover. Các phần mềm này hiện cũng tích hợp bộ công cụ porting của Apple để mở rộng số lượng trò chơi tương thích hơn nữa. Vì vậy, với các lớp tương thích và trình giả lập ngày càng liền mạch, cùng với sự mất mát hiệu năng tương đối thấp, macOS có một con đường vững chắc để trở thành một nền tảng chơi game thực thụ. Sau cùng, nếu bạn coi Steam Deck là “thực thụ”, thì tại sao lại không coi macOS chạy cùng loại giải pháp phần mềm như vậy là “thực thụ”?
Hai thiết bị chơi game cầm tay phổ biến Asus ROG Ally và Steam Deck, minh chứng cho xu hướng người dùng chấp nhận trải nghiệm chơi game thông qua lớp tương thích thay vì native.
Hầu Hết Các Cửa Hàng Game Kỹ Thuật Số Đã Có Mặt Trên macOS
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng mình có thể mua game cho Mac bên ngoài Mac App Store. Đúng là một số game đáng tiếc chỉ độc quyền trên Mac App Store, nhưng phần lớn bạn có thể mua game từ những nơi tương tự như trên PC Windows hoặc Linux. Có các ứng dụng native cho Steam, Epic Game Store, GOG Galaxy và Battle.net. Ngoài ra, tất nhiên, bạn có thể cài đặt bất kỳ phần mềm nào từ bất kỳ nguồn nào trên Mac, nó cũng mở như bất kỳ hệ điều hành nào khác ở khía cạnh đó.
Ngoại trừ một số game độc quyền trên Mac App Store của Apple, hầu hết thời gian khi bạn mua một game có phiên bản Mac trên các cửa hàng như Steam, bạn sẽ nhận được cả hai phiên bản. Điều này rất tuyệt vời vì nó cho phép tôi chơi game một cách liền mạch trên Mac hoặc trên chiếc PC cầm tay của mình.
Giao diện của nền tảng Steam trên macOS hiển thị các trò chơi đang được giảm giá, khẳng định sự hiện diện của các cửa hàng game lớn trên hệ điều hành này.
Kỷ Nguyên Vàng Của Gaming macOS Có Thể Đã Đến
Thị phần của Mac đã tăng trưởng nhanh chóng, và mặc dù mọi người có thể không mua một chiếc MacBook Air M4 hay Mac Mini đặc biệt để chơi game, nhưng thực tế là những thiết bị này giờ đây là những thiết bị chơi game phổ thông có khả năng. Càng nhiều người mua Mac, các nhà phát triển càng có động lực để tạo game cho hệ điều hành này. Apple đang nỗ lực hết sức để biến điều đó trở nên nhanh chóng và tiết kiệm chi phí nhất có thể cho các nhà phát triển. Vậy nên, hãy cùng hy vọng điều này sẽ mang lại kết quả tốt đẹp!
