Steam Deck đã trở thành cách yêu thích của tôi để thưởng thức các tựa game giả lập. Có lẽ tôi đã dành nhiều thời gian chơi các tựa game retro trên thiết bị cầm tay của Valve cũng như chơi các game Steam thông thường, và trải nghiệm đó thật sự tuyệt vời. Gần đây, tôi đã dành thời gian để bổ sung toàn bộ bộ sưu tập game Dreamcast của mình vào Steam Deck sau một thời gian dài trì hoãn. Đây thực sự là một sự thay đổi lớn, cho phép tôi sống lại nhiều tựa game yêu thích từ thời thơ ấu một lần nữa.
Dreamcast: Một Huyền Thoại Dù Thất Bại Thương Mại
Mặc dù thất bại về mặt thương mại và dẫn đến việc SEGA rời khỏi thị trường phần cứng, Dreamcast vẫn là một cỗ máy chơi game tuyệt vời. Sau nhiều năm, có quá nhiều điều để yêu thích ở chiếc console này, từ thiết kế hình hộp bo tròn mềm mại cho đến màn hình tải game lượn sóng và âm thanh khởi động đặc trưng.
Ra mắt vào năm 1998, Dreamcast được chế tạo từ các linh kiện sẵn có và có nhiều điểm tương đồng với bo mạch hệ thống arcade NAOMI của SEGA. Đây là một quyết định thông minh vì nó giúp công ty dễ dàng chuyển đổi các tựa game arcade kinh điển, vốn sau này đã định hình phần lớn danh mục game của console. Dreamcast cũng chạy một phiên bản Windows CE đã được chỉnh sửa, giúp việc chuyển đổi game PC trở nên dễ dàng hơn.
Máy chơi game Sega Dreamcast cùng tay cầm, thẻ nhớ VMU và game Space Channel 5.
Dreamcast sở hữu các tính năng hiện đại như chơi mạng trực tuyến (hoàn chỉnh với modem dial-up tích hợp và bộ chuyển đổi băng thông rộng tùy chọn), xuất hình ảnh lên đến 480p, và một bộ điều khiển không hề lỗi thời cho đến ngày nay. Tay cầm này bao gồm một cần analog trái, một d-pad, các cò analog và bốn nút bấm mặt ABXY. Ngoài ra, còn có một khe cắm ở giữa dành cho Thẻ nhớ Hình ảnh (Visual Memory Unit – VMU), phiên bản thẻ nhớ độc đáo của SEGA có thể sử dụng độc lập với console để truyền tải dữ liệu lưu trữ hoặc chơi các mini-game.
Thật không may, Dreamcast đã bị lu mờ bởi sự ra mắt sắp tới của PlayStation 2 của Sony, vốn bao gồm ổ đĩa DVD (điều mà Dreamcast không có). Phiên bản PlayStation mini (PSone) của Sony cũng không giúp ích gì. SEGA chỉ bán được hơn 9 triệu chiếc Dreamcast trên toàn thế giới trong suốt vòng đời của console này.
Mặc dù vậy, Dreamcast vẫn sở hữu một trong những thư viện game hay nhất trong số tất cả các console. Điều này bao gồm các tựa game độc quyền của hãng như Sonic Adventure, Crazy Taxi, và Shenmue; các game độc quyền console như Metropolis Street Racer, Power Stone, và Soulcalibur; và những tựa game thử nghiệm độc đáo như Seaman, SEGA Bass Fishing, và The Typing of the Dead.
Nhân vật Ryo Hazuki trong tựa game Shenmue đang chuẩn bị ném phi tiêu.
Nhiều tựa game trong số này vẫn còn rất đáng chơi, ngay cả ở thời điểm hiện tại. Mặc dù tôi có ba chiếc console Dreamcast trong nhà, nhưng hiện tại tôi lại hài lòng hơn khi chọn Steam Deck để chơi.
Giả Lập Dreamcast Trên Steam Deck Dễ Dàng Đến Kinh Ngạc
Để mọi thứ hoạt động trên Steam Deck rất đơn giản, chỉ cần thiết lập EmuDeck. Đây là một giải pháp giả lập “tất cả trong một” giúp tải một loạt các trình giả lập phong phú vào Steam Deck của bạn. Để bắt đầu, bạn chỉ cần chuyển sang Chế độ Desktop trên Steam Deck (bạn có thể giữ nút Nguồn để thực hiện điều này), truy cập trang web EmuDeck, tải xuống trình cài đặt, và sau đó chạy nó.
Việc này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều nếu bạn thiết lập một KVM ảo và sử dụng bàn phím, chuột của máy tính để điều khiển Steam Deck.
Trình cài đặt sẽ hướng dẫn bạn toàn bộ quá trình cài đặt tất cả các trình giả lập cần thiết cũng như một giao diện người dùng (front-end) để truy cập chúng dễ dàng hơn. Khi hoàn tất, bạn sẽ tìm thấy giao diện người dùng đã chọn trong thư viện Steam của mình, giúp bạn dễ dàng truy cập trong Chế độ Game.
Đối với các tựa game Dreamcast, RetroArch được sử dụng với core Flycast. Đây được cho là trình giả lập tốt nhất để chơi game Dreamcast trên bất kỳ nền tảng nào. Flycast hoàn toàn miễn phí và mã nguồn mở, được duy trì thường xuyên, tương thích với phần lớn các tựa game và có hiệu suất tuyệt vời.
Game Virtua Tennis của Dreamcast đang chạy mượt mà trên Steam Deck.
Theo mặc định, Flycast sẽ được cấu hình để bật các tùy chỉnh như chế độ màn hình rộng, nhưng bạn có thể đào sâu vào cài đặt của trình giả lập và thực hiện các thay đổi theo ý muốn. Dĩ nhiên, bạn sẽ cần cung cấp các file ROM được trích xuất hợp pháp (đặt trong thư mục Emulation/roms/dreamcast) và các file BIOS (trong Emulation/bios/flycast/bios) để điều này hoạt động, và bạn sẽ cần thiết lập chúng bằng Chế độ Desktop.
Với mọi thứ đã được cấu hình, Steam Deck trở thành một thế lực đáng gờm về mặt giả lập. Flycast (chưa) hoàn hảo, và bạn vẫn có thể gặp phải một số lỗi kết cấu hoặc nhấp nháy bóng mờ không mong muốn. Nhưng đối với tôi, những lợi ích mà nó mang lại hoàn toàn xứng đáng. Các nút điều khiển của Steam Deck hoàn toàn phù hợp với Dreamcast, và nếu bạn may mắn sở hữu phiên bản OLED, các tựa game trông sẽ đẹp hơn bao giờ hết.
Tôi đã cấu hình hầu hết các tựa game chạy ở độ phân giải gấp 3 lần độ phân giải gốc, nâng cấp hình ảnh để trông đẹp hơn so với khi chơi trên phần cứng gốc. Đối với các tựa game như Jet Set Radio và Wacky Races, điều này mang lại sự thay đổi lớn vì hiệu ứng đổ bóng cel-shading đặc biệt tương thích tốt với việc nâng cấp độ phân giải. Tôi đã chọn tắt chế độ “buộc màn hình rộng” vì tôi thích tỷ lệ khung hình 4:3 của phần cứng gốc. Màn hình 16:10 cao hơn của Steam Deck phát huy tác dụng ở đây. Bạn có thể tiến xa hơn nữa bằng cách thiết lập các bộ đổ bóng tùy chỉnh và áp dụng bộ lọc CRT để mô phỏng tốt hơn trải nghiệm chơi trên TV cũ nếu muốn. Điều này có thể cấu hình từ RetroArch Quick Menu (mà tôi đã cài đặt để bật tắt khi nhấn cả cần analog trái và phải).
Hình ảnh game Jet Set Radio với đồ họa được nâng cấp 3x độ phân giải gốc khi chơi trên Steam Deck.
Ngoài ra, còn có những lợi ích bổ sung mà tôi chưa từng được tận hưởng khi chơi những tựa game này lần đầu tiên cách đây nhiều năm. RetroArch tích hợp thành tựu retro (RetroAchievements), đây là một tính năng thú vị bổ sung thêm một lớp trải nghiệm mới cho quá trình chơi game. Dung lượng lưu trữ không giới hạn đồng nghĩa với việc không còn phải loay hoay với thẻ nhớ. Chế độ lưu trạng thái (save states) giúp bạn có thể đóng băng tiến trình bất cứ lúc nào, ngay cả khi một trò chơi thông thường không cho phép, và quay lại khoảnh khắc đó ngay cả sau khi thoát game. Bạn cũng có thể nhấn nút nguồn của Steam Deck để tạm dừng mọi thứ.
Thành tựu RetroAchievements cho game Dreamcast Jet Set Radio hiển thị trên Steam Deck.
Nhưng đây vẫn chưa phải là khía cạnh tiện lợi nhất.
Di Chuyển Cả Thư Viện Game Dreamcast Đến Steam Deck
Tôi vẫn còn tất cả các tựa game Dreamcast gốc của mình, bao gồm cả đĩa Sonic Adventure đi kèm với console, các bản hoàn chỉnh của Shenmue I và II, và một số món hời mà tôi mua được trong những ngày cuối cùng của console như Capcom vs. SNK. Thậm chí tôi còn có thể sở hữu hai bản của một số game này, do bạn bè đã loại bỏ console của họ (điều này cũng giải thích tại sao tôi có ba chiếc Dreamcast).
Nhưng việc thực sự chơi trên phần cứng gốc không còn dễ dàng như trước nữa. Dreamcast là một console analog sử dụng cáp component hoặc kết nối VGA (nhưng chỉ với một số tựa game nhất định). Các TV hiện đại hoàn toàn thiếu những đầu vào này, và ngay cả khi có, mọi thứ trông vẫn khá tệ do chất lượng nâng cấp hình ảnh kém. Đó là lúc các bộ nâng cấp video (video scalers) phát huy tác dụng, nhưng chúng là những thiết bị đắt tiền và khó có thể biện minh cho việc mua sắm.
Với chi phí thấp hơn một bộ Open Source Scan Converter tương đối phải chăng, tôi đã sắm một thẻ nhớ microSDXC 1TB chỉ để chứa bộ sưu tập game retro của mình. Tôi đã bắt đầu chuyển toàn bộ thư viện game của mình vào thẻ này, và tôi thậm chí còn không bận tâm sao lưu ở bất kỳ nơi nào khác. Ngoại lệ duy nhất là một số đĩa mềm Amiga hiếm mà tôi lo lắng sẽ không bao giờ có thể sao chép lại được.
Game Sonic Adventure đang chạy trên Steam Deck với chất lượng hình ảnh được cải thiện.
Vì thẻ nhớ microSD này phải được định dạng trong Steam Deck để sử dụng hệ thống tệp ext4 của Linux, cách dễ nhất để chuyển tệp là không dây bằng một ứng dụng có tên LocalSend.
Với dung lượng trung bình của một game Dreamcast dao động từ dưới 100MB đến ba hoặc bốn đĩa, mỗi đĩa 1GB, tôi vẫn còn 800GB dung lượng trống. Tôi không cần phải lục lọi đĩa hay lo lắng về việc mua TV CRT hoặc bộ nâng cấp video. Tôi không cần phải dành chỗ dưới TV phòng khách cho một console nữa (mặc dù tôi vẫn trưng bày một chiếc cách đó không xa).
Nếu có lý do nào để SEGA quay trở lại mảng phần cứng chỉ để sản xuất một chiếc “Dreamcast mini”, thì đây chính là lý do đó. Ngay cả bây giờ, tôi có lẽ vẫn sẽ mua một chiếc. Tôi đã được chiều chuộng bởi sự tiện lợi của các thư viện kỹ thuật số và các tính năng như khả năng tạm dừng game, đây là một sự đánh đổi mà tôi sẵn sàng thực hiện.
Đôi Khi Phiên Bản PC Lại Tốt Hơn
Mặc dù tôi yêu thích phần cứng và phong cách của Dreamcast, nhưng một thế hệ console chỉ thực sự tốt khi có những tựa game hay. Lý do tôi yêu Shenmue không phải vì màn hình LCD ở giữa bộ điều khiển, mà chính là câu chuyện hấp dẫn và thế giới đã giữ chân tôi.
Thiết bị Steam Deck OLED được đặt trong hộp bảo vệ, tập trung vào cần điều khiển bên trái.
Do đó, với một thiết bị cầm tay có thể truy cập mọi thứ trên cửa hàng Steam, đôi khi phiên bản tốt nhất của một trò chơi không phải là phiên bản được phát hành gần ba thập kỷ trước. SEGA đã làm được nhiều điều hơn bất kỳ ai để bảo tồn các tựa game của mình (chà, họ cần tiền), và điều đó bao gồm một vài tựa game Dreamcast nổi bật trên Steam.
Mỗi khi tôi muốn chơi Shenmue và phần tiếp theo của nó, tôi sẽ chọn phiên bản phát hành lại Shenmue I và II năm 2016. Tôi đã mua bản này trên PS4 khi nó ra mắt, nhưng tôi cũng không thể cưỡng lại việc mua nó trên Steam Deck trong một trong những đợt giảm giá nổi tiếng của Valve. Hai ví dụ khác bao gồm bản phát hành Sonic Adventure DX năm 2011 và Sonic Adventure 2 năm 2012.
Có nhiều tựa game khác chạy tốt trên Steam Deck thông qua Proton (đôi khi sau một chút tinh chỉnh) mà bạn có thể đã gặp lần đầu trên Dreamcast. Tôi đang nói về các tựa game như Shadow Man Remastered, Omikron: The Nomad Soul, Re-Volt, Star Wars Episode I Racer, và Tomb Raider IV-VI Remastered. Đây là một danh sách game được tuyển chọn trên Steam với nhiều tựa game nữa.
Giả lập Dreamcast mang đến cho tôi thêm một lý do để cầm Steam Deck lên. Gần đây tôi đi chơi buổi tối và mặc dù đang say mê Mario Kart World vào thời điểm đó, tôi đã bỏ lại Switch 2 và chọn chơi hết câu chuyện của Sonic trong Sonic Adventure gốc thay vì đó.
Nếu bạn đang sở hữu một chiếc Steam Deck hoặc đang cân nhắc mua một chiếc, thì địa vị của nó là trình giả lập cầm tay tốt nhất không nên bị bỏ qua.
