Khi đọc những dòng này, bạn có thể hoàn toàn đồng tình và đang nghĩ về những thành phố mục nát, những con phố lấm lem bụi bẩn yêu thích của mình, hoặc bạn sẽ nghĩ rằng tôi có vấn đề. Có thể cả hai bạn đều đúng.
Thế giới game đầy rẫy những khung cảnh “bẩn thỉu” với muôn vàn sắc thái: từ những con hẻm ngập rác được chiếu sáng lờ mờ bởi ánh lửa từ thùng phuy dầu đang cháy, đến tầng hầm ngập nước của một ngôi nhà đã bị thời gian và thiên nhiên tàn phá. Chúng tạo nên sự tương phản mạnh mẽ giữa vẻ sạch sẽ đến áp bức của một khu phức hợp đô thị độc tài với những nơi trú ẩn tạm bợ và hình vẽ graffiti do những người dám chống lại để lại.
Những môi trường này có thể thú vị và gợi cảm xúc hơn nhiều so với những khung cảnh sạch sẽ, tinh tươm. Một ga tàu điện ngầm không còn hoạt động, một đoạn đường cao tốc đổ nát nằm trơ trọi giữa hư không, hay một trung tâm mua sắm bỏ hoang đã vắng bóng những sự kiện khuyến mãi cuối cùng. Tất cả những điều này đều kích thích trí tưởng tượng của tôi đến tột độ.
RoboCop: Rogue City tái hiện thành phố Detroit đổ nát và đầy rẫy tội phạm.
Điều đặc biệt là, những khu vực này không nhất thiết phải là nơi người chơi có thể tiếp cận. Chúng có thể chỉ là phông nền, xuất hiện ở hậu cảnh như một cách tô điểm cho thế giới, đóng vai trò hỗ trợ cho gameplay và câu chuyện chính. Thường thì, việc để người chơi tự hỏi, tự đoán và khao khát khám phá thêm lại là điều tốt nhất.
Có lẽ điều thực sự khiến tôi say mê là nghệ thuật kể chuyện bằng môi trường (environmental storytelling) – một dấu ấn của nhiều tựa game được giới phê bình đánh giá cao. Những đống đổ nát bạn bắt gặp khi lang thang trong hậu quả của một sự kiện hậu tận thế không chỉ mở ra vô vàn cơ hội để gợi nhắc về sự sụp đổ vĩ đại của thế giới, mà còn về những câu chuyện nhỏ bé mang tính nhân văn đã diễn ra sau đó.
Bối cảnh hậu tận thế hoang tàn và đầy rẫy nguy hiểm trong Fallout 4.
Các bộ phim cũng có thể khơi gợi cảm giác tò mò tương tự. Những tác phẩm như Taxi Driver, The Warriors, và Driller Killer sử dụng bối cảnh New York City đầy rẫy tội phạm của thập niên 1970 để tạo hiệu ứng tương tự. Những thế giới khoa học viễn tưởng đen tối như Blade Runner, phần tiếp theo năm 2017 của nó, và Total Recall thấm đẫm chủ đề cyberpunk “công nghệ cao, đời sống thấp kém”.
Tuy nhiên, trong khi tôi sẽ xem lại những bộ phim này vài năm một lần và đắm chìm trong cảm xúc trong vài giờ mỗi lần, thì các trò chơi điện tử lại mang đến vô vàn cơ hội để khám phá và trải nghiệm thế giới một cách tương tác hơn nhiều.
Tôi phải thừa nhận đặc quyền của vị trí mình. “Du lịch bẩn thỉu” là một cách để tôi nhúng chân vào những môi trường địa ngục này mà không phải thực sự sống trong chúng. Đồng thời, tính chất cường điệu của nhiều trò chơi cũng giúp những trải nghiệm này vững chắc nằm trong cõi fantasy (ít nhất là cho đến bây giờ).
Tôi đã cố giữ im lặng và không nhắc đến bất kỳ tên trò chơi nào cho đến nay, nhưng có lẽ bạn đã hình dung ra vài ví dụ dựa trên những mô tả trước đó của tôi.
Top 10 Tựa Game Có Bối Cảnh Đổ Nát, U Ám Khó Quên
10. RoboCop: Rogue City
Rogue City là một tựa game thực sự xứng đáng với bản quyền RoboCop (chà, cũng phải mất đến 36 năm). Mặc dù trò chơi còn hơi thô ráp ở một vài điểm, nhưng thế giới của nó là một đại diện hoàn hảo cho bộ phim châm biếm khoa học viễn tưởng RoboCop năm 1987 của Paul Verhoeven. Old Detroit đã rơi vào tình trạng hư hỏng; những công dân tuyệt vọng lang thang trên đường phố, trong khi tội phạm kiểm soát các ngành công nghiệp bất hợp pháp và áp đặt luật lệ bạo lực của riêng chúng.
Trong vai RoboCop, bạn sẽ dành thời gian chiến đấu qua những tàn tích công nghiệp hậu hiện đại, phân tích hiện trường vụ án và tiêu diệt bất cứ ai cản đường bằng khẩu Auto-9 đáng tin cậy của mình.
9. Manhunt
Tựa game “độc hại” của Rockstar, Manhunt, ra mắt năm 2003 đã gây ra rất nhiều tranh cãi ngay khi phát hành do nội dung bạo lực. Nhưng bạo lực chỉ là một nửa trong số những gì khiến trò chơi trở nên mất kiểm soát. Nửa còn lại là bối cảnh hư cấu của Carcer City.
Manhunt nâng khái niệm về một thành phố trên bờ vực sụp đổ lên một tầm cao mới. Con sông bị nhiễm độc đến mức có thể bốc cháy, trong khi thành phố gần như bị bỏ hoang và chỉ còn là cái bóng của chính nó. Khi cơ sở hạ tầng của một trung tâm từng phát triển mạnh mẽ sụp đổ, các băng nhóm bạo lực chọn thành phố làm nơi ẩn náu (và họ chính là những kẻ mà bạn, với tư cách là người chơi, phải đối phó).
8. Deus Ex
Thế giới của Deus Ex rất rộng lớn, trải dài qua các thành phố ngoài đời thực như New York City, Paris, Hồng Kông, Prague và Dubai. Cá nhân tôi bị cuốn hút nhất bởi bối cảnh Detroit (lại là Detroit, xin lỗi nhé) và Hengsha trong Human Revolution. Các khu vực Highland Park và Derelict Row của Detroit mang đến hình ảnh suy tàn đô thị điển hình, với những thùng phuy cháy và chiến tranh băng đảng.
Hengsha là ví dụ điển hình cho chủ đề cyberpunk về hai thế giới bị phân tách bởi sự giàu có và địa vị, từ những con phố nghèo khổ ở tầng trệt của quận Daigong với khách sạn con nhộng và cống thoát nước, cho đến Upper Hengsha, một khu vực thực sự được treo lơ lửng trên không trung bởi một cấu trúc nhân tạo gọi là Panggu.
7. Dishonored
Dishonored là một tựa game mô phỏng nhập vai đặt trong bối cảnh Dunwall, một phiên bản nhại lại của các thành phố Victoria như London và Edinburgh với phong cách “whalepunk”. Thế giới vận hành dựa vào dầu cá voi, một mặt hàng có giá trị được sử dụng cho mọi thứ từ việc giữ đèn sáng đến tiến hành chiến tranh. Các ảnh hưởng thời Victoria thể hiện rõ từ kiến trúc Gothic đến điều kiện sống tồi tàn, nơi bệnh dịch hoành hành.
Ngoài những cống rãnh lộ thiên và tệ nạn của một xã hội tham nhũng, Dunwall còn đang trong cơn đại dịch. Bạn sẽ phải bước qua những đống xác người bị trói và tránh những đàn chuột khi bạn vận dụng các thế lực bí ẩn để minh oan cho mình khỏi một vụ giết người mà bạn không gây ra.
6. Max Payne
Max Payne là một câu chuyện trinh thám phim noir về một cảnh sát mất tất cả. Bạn đảm nhận vai chính trong nỗ lực báo thù cho vụ giết vợ và minh oan cho bản thân trong một thành phố đang chìm trong bạo lực băng đảng gia tăng và một loại “thuốc ác mộng” mang tên Valkyr.
Nếu phải chọn một từ để mô tả Max Payne, đó sẽ là “gai góc”, từ âm nhạc u ám đến diễn xuất lồng tiếng cường điệu, cho đến những con phố New York City đóng băng. Dọn dẹp các tòa nhà chung cư do mafia kiểm soát, các ga tàu điện ngầm đóng cửa, và các nhà kho bẩn thỉu; xen kẽ với một vài phân đoạn ác mộng để tăng thêm phần kịch tính.
5. Fallout
Không một danh sách nào về sự suy tàn trong trò chơi điện tử có thể hoàn chỉnh nếu không nhắc đến Fallout. Thực sự, bạn có thể chọn bất kỳ phiên bản nào ở đây, tất cả các trò chơi đều lấy bối cảnh sau một cuộc chiến tranh hạt nhân đã tàn phá xã hội đến mức không thể phục hồi. Điều đó bao gồm cả các trò chơi nhập vai góc nhìn isometric nguyên bản lẫn các phiên bản làm lại 3D của Bethesda.
Fallout 3 đặc biệt khắc nghiệt nhờ bối cảnh Capital Wasteland xám xịt của nó, trong khi Fallout 4 có lẽ là tựa game đẹp nhất trong series do là một trong những phiên bản mới nhất. Tại sao không xem bộ phim truyền hình Fallout trước để cảm nhận không khí?
4. Condemned: Criminal Origins
Condemned: Criminal Origins là một trò chơi kinh dị sinh tồn góc nhìn thứ nhất ra mắt năm 2005, nên nó đã khá cũ kỹ sau gần 20 năm. Trò chơi đặt nặng yếu tố chiến đấu cận chiến và đưa bạn vào vai một đặc vụ FBI đang điều tra một kẻ giết người hàng loạt. Bối cảnh là thành phố hư cấu Metro, nơi các hành vi bạo lực ngẫu nhiên ngày càng trở nên phổ biến.
Trò chơi đưa bạn đi qua một số địa điểm tăm tối nhất có thể tưởng tượng, từ Ga Metro Trung tâm bị đóng cửa đến một trường học trung học bỏ hoang, và địa điểm yêu thích của cá nhân tôi: một cửa hàng bách hóa đổ nát đầy những ma nơ canh đáng sợ.
3. Vampyr
Lấy bối cảnh đại dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918, Vampyr đưa bạn vào vai một ma cà rồng kiêm bác sĩ, tỉnh dậy trong một ngôi mộ tập thể, khát máu. Từ đây, bạn phải ăn uống, sinh tồn và phát triển trong một xã hội đổ vỡ bị tàn phá bởi bệnh tật và chiến tranh.
Thời kỳ, chủ đề y tế và sự thiếu vệ sinh tổng thể đã góp phần không nhỏ vào bầu không khí trong Vampyr. Mặc dù trò chơi nhận được nhiều đánh giá trái chiều khi ra mắt, nhưng sau đó đã được vá lỗi với chế độ cốt truyện cho phép bạn tránh phần lớn các trận chiến, vì vậy rất đáng để chơi lại nếu bạn chỉ muốn đắm chìm trong không khí dịch bệnh.
2. Kingpin: A Life of Crime
Kingpin là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất năm 1999, vừa thô tục vừa bạo lực. Nó nổi bật với việc sử dụng “pain skins” (các vùng cơ thể phản ứng với đạn) cho từng phần cơ thể và nhạc nền của Cypress Hill. Nhưng điều thực sự khiến tôi ấn tượng là bối cảnh, một thế giới nhà kho đầy tội phạm được tạo thành từ các bãi xe lửa, nhà máy và nhà máy hóa chất bỏ hoang.
Kingpin là một trò chơi được phát triển bằng engine Quake II, nên giờ đây nó đã lộ rõ tuổi đời. Điều tích cực là phiên bản gốc vẫn có thể chơi được trên nhiều hệ thống hiện đại. Trò chơi cũng đáng chú ý với hệ thống lệnh cho phép bạn tuyển mộ và điều khiển các băng đảng khác. Chỉ cần tránh phiên bản phát hành lại Kingpin: Reloaded năm 2023, dường như đã bị bỏ dở trong tình trạng chưa hoàn chỉnh.
1. Half-Life 2
Half-Life 2 không chỉ là một trong những trò chơi điện tử hay nhất mọi thời đại, mà còn là một trong những tựa game có môi trường “bẩn thỉu” nhất. Trò chơi bắt đầu với bạn ở trung tâm Thành phố 17, thủ đô của lực lượng Combine xâm lược. Bạn sẽ băng qua những con hẻm bị bỏ quên, chạy trốn khỏi các lực lượng xâm lược trong những tòa nhà chung cư đổ nát, và thử nghiệm động cơ vật lý mang tính cách mạng của trò chơi trong những sân chơi gỉ sét.
Ngoài Thành phố 17, trò chơi còn có nhiều địa điểm khác như cống rãnh và hệ thống kênh bị ô nhiễm, một đường cao tốc chạy dọc theo bờ biển bị ảnh hưởng bởi mực nước biển dâng, một thị trấn khai thác mỏ bị bỏ hoang đầy zombie, và một nhà tù mục nát. Half-Life 2 vẫn giữ vững giá trị tuyệt vời của mình, và rất đáng để trải nghiệm chỉ vì cách xây dựng thế giới của nó.
Tôi có kỳ lạ không? Có lẽ. Nhưng tôi không hề đơn độc. Nếu những người khác không thích những bối cảnh này nhiều đến vậy, tại sao lại có rất nhiều trò chơi sử dụng chúng làm bối cảnh? Bạn nghĩ sao về các môi trường game đổ nát, u ám này? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
