Nếu bạn lớn lên vào những năm 2000 hoặc đã từng chơi game trong giai đoạn này, chắc hẳn bạn sẽ cảm nhận được sự đặc biệt của thời kỳ đó. Tôi may mắn được trải nghiệm một kỷ nguyên mà game dịch vụ và “battle pass” còn chưa phổ biến, nơi những trò chơi được tạo ra với sự tận tâm và tính đột phá cao.
Thập niên 2000 là khoảng thời gian chứng kiến sự ra đời của nhiều series game trị giá hàng triệu đô la, khởi điểm từ những dự án nhỏ nhưng đã vươn lên định hình cả ngành công nghiệp. Từ những tựa game chiến thuật thời gian thực (RTS) và thể thao kinh điển, cho đến các siêu phẩm bắn súng đột phá và game thế giới mở như GTA, dưới đây là danh sách những trò chơi mang tính biểu tượng nhất từ đầu những năm 2000 mà vẫn còn vang vọng đến tận ngày nay, gợi nhớ biết bao ký ức đẹp đẽ cho cộng đồng game thủ Việt.
9. Pro Evolution Soccer 2009
Thời điểm bộ phận game của KONAMI vẫn còn được giới game thủ đánh giá cao, chúng ta có series Pro Evolution Soccer (PES) – một dòng game yêu thích của tôi. Mặc dù không có bản quyền đầy đủ về câu lạc bộ và cầu thủ, điều đó không quá quan trọng với tôi khi còn nhỏ. Tôi gần như đã chơi tất cả các phiên bản được phát hành hàng năm, nhưng Pro Evolution Soccer 2009 là tựa game mà tôi nhớ nhất và yêu thích nhất. Tôi đã dành vô số giờ luyện tập ở nhà chỉ để có thể đánh bại bạn bè trong các trận đấu co-op cục bộ.
PES 2009 là phiên bản đầu tiên giới thiệu chế độ sự nghiệp “Become a Legend” (Trở thành Huyền Thoại), nơi tôi đã “đốt” không biết bao nhiêu giờ đồng hồ. Dù sau này, khi lớn hơn và PES dần chìm vào quên lãng, tôi đã chuyển sang chơi FIFA, nhưng PES 2009 vẫn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi. Ngày nay, Pro Evolution Soccer vẫn tiếp tục tồn tại dưới dạng game đa nền tảng rất phổ biến mang tên eFootball. May mắn thay, phiên bản này đã có bản quyền câu lạc bộ và cầu thủ thực tế.
Cảnh chơi Pro Evolution Soccer 2009, tựa game bóng đá huyền thoại một thời của Konami
8. Mafia
Tôi không chơi phiên bản Mafia gốc khi nó ra mắt vào năm 2002. Thay vào đó, tôi chơi nó vào khoảng năm 2008, và ban đầu, tôi nghĩ đó chỉ là một bản “clone” của GTA III nhưng hay hơn. Tuy nhiên, khi chơi sâu hơn, tôi nhận ra rằng nó thực sự vượt trội và thực tế hơn nhiều so với tựa game mà nó dường như lấy cảm hứng.
Mỗi viên đạn đều được tính toán và gây sát thương nghiêm trọng, buộc tôi phải tìm chỗ nấp và ngắm bắn cẩn thận. Ngay cả vi phạm giao thông cũng bị xử lý; cảnh sát sẽ phạt hoặc truy đuổi bạn nếu bạn vượt đèn đỏ hay chạy quá tốc độ – một điều mà ngay cả GTA V cũng không áp dụng triệt để. Đó chỉ là một phần nhỏ trong số rất nhiều điều làm nên sự tuyệt vời của trò chơi này. Bối cảnh những năm 1930 cổ điển, những chiếc xe và khẩu súng “ngầu lòi”, cùng cốt truyện phi thường, tất cả đã tạo nên một tác phẩm đặc biệt.
Phần hay nhất? Có một cách thậm chí còn tốt hơn để thưởng thức nó trong kỷ nguyên hiện đại dưới dạng Mafia: Definitive Edition. Đây là một bản làm lại hoàn chỉnh của tựa game kinh điển năm 2002. Tôi đã chơi nó và yêu thích từng giây phút, lần này, tôi thậm chí còn hiểu rõ hơn về cốt truyện nữa.
Đồ họa và bối cảnh thành phố trong game Mafia, một kiệt tác hành động thế giới mở
7. Age of Empires II
Tôi đã dành hàng trăm giờ chơi Age of Empires II và các phiên bản trước/sau đó, vì vậy tôi rất vui khi thấy tất cả chúng đều nhận được các bản remaster trong vài năm qua. Dù vậy, tôi đã chơi lại bản Age of Empires II gốc vài năm trước khi Age of Empires II: Definitive Edition ra mắt, và tôi mừng khi biết rằng bản gốc vẫn giữ được sức hấp dẫn riêng của nó.
Thương hiệu này đã định nghĩa thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS) như chúng ta biết ngày nay – đó là sự pha trộn hoàn hảo giữa các trận chiến lịch sử, các nền văn minh khác nhau phát triển qua các thời kỳ, thương mại, chiến lược và nhiều hơn nữa. Mặc dù phiên bản thứ ba thiếu cơ chế “Wololo” mang tính biểu tượng của các tu sĩ, nhưng nó đã bù đắp bằng bối cảnh thời kỳ thuộc địa, cơ chế được trau chuốt hơn và các tính năng bổ sung khác, làm phong phú thêm trải nghiệm của người chơi.
Hình ảnh trận chiến trong Age of Empires II, biểu tượng của thể loại chiến thuật thời gian thực
6. Counter-Strike 1.6
Bạn có lẽ đang mong đợi Half-Life sẽ có trong danh sách của tôi, nhưng (tiết lộ trước) tôi sẽ không đưa nó vào. Tôi hoàn toàn kinh hãi với không khí của game, vì vậy tôi đã không chơi nó cho đến rất lâu sau này. Tuy nhiên, thứ mà tôi đã chơi là Counter-Strike 1.6 gốc, một tựa game khởi đầu như một bản mod của Half-Life.
Có lẽ không có nhiều điều tôi có thể nói về trò chơi này mà bạn chưa biết. Nó đã giới thiệu rất nhiều cơ chế và chế độ chơi mới cho thể loại FPS. Điểm nổi bật đối với tôi là chế độ gỡ bom dựa trên mục tiêu, gây nghiện, mà tôi đã dành hàng trăm giờ chơi trực tuyến với bạn bè vào giữa đến cuối những năm 2000.
Counter-Strike vẫn tiếp tục tồn tại với Counter-Strike 2, một phiên bản đã bảo tồn phần lớn những gì làm nên sự đặc biệt của Counter-Strike 1.6, mang lại trải nghiệm quen thuộc nhưng được cải thiện cho game thủ hiện đại.
Giao diện người chơi trong Counter-Strike 1.6, tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất kinh điển
5. Warcraft III: The Frozen Throne
Nếu bạn yêu cầu tôi lập danh sách những trò chơi điện tử có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, Warcraft III: The Frozen Throne chắc chắn sẽ nằm trong số những vị trí đầu tiên. Tựa game RTS huyền thoại này có một chiến dịch đầy đủ với cốt truyện tuyệt vời và những đoạn cắt cảnh ngoạn mục, điều này đã tạo tiền đề cho sự ra đời của siêu phẩm MMORPG World of Warcraft.
Tuy nhiên, đó chỉ là một phần nhỏ làm nên sự đặc biệt của trò chơi. Engine của nó thực sự đáng kinh ngạc và hỗ trợ các bản đồ tùy chỉnh do người dùng tạo ra, cho phép người chơi tạo ra những trải nghiệm gameplay hoàn toàn mới, như game thủ thành (tower defense), và tất nhiên, cả Dota gốc nữa. Có rất nhiều bản đồ tùy chỉnh khác đã bị lãng quên theo thời gian, chẳng hạn như Bleach vs One Piece, và tôi thường ước mình có thể quay ngược thời gian chỉ để chơi lại những bản đồ đó.
Cách duy nhất để chơi game này bây giờ là thông qua Warcraft III: Reforged, mặc dù ổn nhưng lại thiếu đi sự phong phú của các bản đồ tùy chỉnh ban đầu.
Bìa game Warcraft III: Reforged, phiên bản làm lại của tựa game chiến thuật huyền thoại
Cảnh chiến đấu trong Warcraft III: Reforged với các đơn vị quân đặc trưng
Tướng và quân đội đang giao tranh trong một bản đồ của Warcraft III
Chi tiết bản đồ và các công trình trong game chiến thuật Warcraft III
4. Assassin’s Creed
Assassin’s Creed đã và vẫn là một trong những thương hiệu lớn nhất trong ngành công nghiệp game. Khi tôi chơi bản gốc lần đầu tiên trên chiếc PC mới của anh họ, tôi đã hoàn toàn choáng váng. Tôi dành hàng giờ cưỡi ngựa và khám phá các thành phố vào buổi tối hôm đó, và khi về nhà ngủ, tôi đã có những giấc mơ đẹp nhất về trò chơi. Nếu điều đó không nói lên được tác động của nó đối với tôi khi mới 9 tuổi, thì tôi không biết điều gì có thể.
Để làm mới ký ức của bạn với vô số game Assassin’s Creed đã ra mắt kể từ đó, đây là một lời nhắc nhở nhanh: bạn là Altaïr Ibn-La’Ahad, và mục tiêu của bạn là khôi phục danh dự của mình với Brotherhood bằng cách hoàn thành một loạt các vụ ám sát trên khắp Masyaf, Jerusalem, Acre và Damascus. Lối chơi, cốt truyện và đồ họa tiên tiến đều kết hợp lại để tạo nên một tựa game thực sự phi thường, đặt nền móng cho cả một series game thành công rực rỡ sau này.
Nhân vật Altaïr trong Assassin's Creed đang thực hiện pha ám sát
Tổng quan về thế giới mở rộng lớn trong game Assassin's Creed đầu tiên
Cảnh quan thành phố và kiến trúc đặc trưng trong Assassin's Creed
Góc nhìn từ trên cao về một khu vực trong game Assassin's Creed
Cảnh vật thành phố cổ kính được tái hiện trong Assassin's Creed
Biểu tượng và logo của dòng game Assassin's Creed từ Ubisoft
3. Call of Duty 2
Tôi đã chơi khoảng một tá game Call of Duty trong đời, nhưng nếu bạn yêu cầu tôi chọn một trò yêu thích, tôi sẽ nói Call of Duty 2 mà không một chút do dự. Tựa game này thực sự rất đặc biệt – phần chơi đơn phong phú và đa dạng với nhiều câu chuyện cảm động về Thế chiến II từ góc nhìn của các binh lính, còn phần chơi mạng thì định hình cả tuổi thơ tôi. Trò chơi có cơ chế tuyệt vời và rất tinh tế đối với một tựa game ra đời từ năm 2005, nên không có gì ngạc nhiên khi một số ít người vẫn còn chơi nó ngày nay trên các máy chủ không chính thức.
Tôi đã tích lũy hơn 1.000 giờ chơi ở chế độ nhiều người chơi, phần lớn là từ các bữa tiệc LAN với bạn bè. Thực tế, trò chơi này phổ biến đến mức gần như tất cả mọi người trong thành phố tôi vào cuối những năm 2000 đều cài đặt nó trên máy tính của họ, và nhà cung cấp dịch vụ Internet của chúng tôi thậm chí còn tổ chức các máy chủ cục bộ nơi chúng tôi có thể chơi với độ trễ (ping) chỉ 20 – vâng, chúng tôi đã có một nhà cung cấp dịch vụ Internet thực sự tuyệt vời!
Một pha hành động kịch tính trong game bắn súng Call of Duty 2
2. Need for Speed: Underground 2
Need for Speed là một trong những series game đua xe yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Mặc dù đã chơi gần như mọi phiên bản, nhưng Most Wanted, Carbon, và Underground 2 vẫn nổi bật nhất, với Underground 2 nắm giữ những kỷ niệm đặc biệt nhất đối với tôi. Tôi đã chơi game này trong nhiều năm cùng với bố và anh họ. Mỗi người chúng tôi đều có một file lưu riêng, và chúng tôi sẽ thay phiên nhau đua.
Điều làm cho Underground 2 nổi bật so với các game đua xe cũ hơn là hệ thống tùy chỉnh toàn diện của nó. Bạn có thể hoàn toàn thay đổi nội thất và ngoại thất chiếc xe của mình để biến nó thành một chiếc xe đua độc nhất vô nhị (và rất bất hợp pháp). Mặc dù tôi đã chơi lại trò chơi này gần đây, nhưng nó không còn giữ được phong độ tốt như Most Wanted và Carbon. EA ơi, nếu bạn đang đọc bài này, làm ơn hãy làm lại những trò chơi này đi!
Chiếc xe được tùy chỉnh trong Need for Speed Underground 2, biểu tượng của văn hóa độ xe
1. Grand Theft Auto: San Andreas
Mặc dù series Grand Theft Auto về cơ bản được xếp hạng 18+ và có một số nội dung nhạy cảm, tôi vẫn chơi nó. Tôi sẽ bỏ qua cho bản thân 8 tuổi của mình, vì đây là một trong những trò chơi hay nhất từng được tạo ra.
Grand Theft Auto: San Andreas là một trong những game thế giới mở lớn nhất, chân thực và chi tiết nhất giữa những năm 2000. Nó có ba thành phố lớn đầy đủ, một chiến dịch dài, các tòa nhà có thể vào được với nội dung phụ, hệ thống truy nã năm sao, và rất nhiều thứ khác nữa. Nói một cách đơn giản, đó là hộp cát kỹ thuật số đa dạng và mở rộng nhất mà thế giới từng thấy vào thời điểm đó.
Phải thừa nhận, tôi đã dành phần lớn tuổi thơ của mình để sử dụng mã cheat (lý do duy nhất khiến tôi giờ đây có thể gõ máy với tốc độ ~130 WPM) để gây ra sự hỗn loạn thay vì chơi cốt truyện thực sự, nhưng tôi đã có một khoảng thời gian vô cùng vui vẻ khi làm điều đó. Có lẽ tôi nên chơi lại San Andreas và hai phiên bản tiền nhiệm của nó với GTA Trilogy trong tương lai gần.
Nhân vật chính CJ và khung cảnh thành phố trong Grand Theft Auto: San Andreas
Danh sách này chỉ là một phần nhỏ trong số vô vàn những trò chơi phi thường đã ra mắt vào những năm 2000. Tôi ước mình có đủ chỗ để liệt kê tất cả chúng. Các tựa game trên PS2, PS3, Xbox và Xbox 360 gốc đã định hình cả một thế hệ game và đặt nền móng cho các cơ chế, thể loại và xu hướng mà chúng ta thấy trong ngành công nghiệp ngày nay.
Nếu bạn đã từng chơi những trò này vào thời điểm đó, tôi khuyên bạn nên chơi lại chúng – chúng thậm chí còn hay hơn những gì bạn nhớ.
