Câu khẩu hiệu nổi tiếng của Apple, “There’s an app for that” (Có một ứng dụng cho mọi thứ), giờ đây nghe có vẻ đã lỗi thời. Đầu những năm 2010 là thời điểm mà mọi thứ dường như “cần” một ứng dụng di động, bất kể ứng dụng đó có mang lại lợi ích đáng kể so với việc sử dụng một trang web hay không. Xu hướng điều khiển thiết bị thông qua ứng dụng từng là một cơn sốt không thể tránh khỏi, thu hút sự chú ý mạnh mẽ của các nhà sản xuất và người dùng.
Tuy nhiên, sức hấp dẫn ban đầu của những trải nghiệm điều khiển bằng ứng dụng đã dần phai nhạt. Người dùng ngày càng có xu hướng ưa chuộng các cơ chế điều khiển vật lý trực quan và sự tiện lợi của tự động hóa. Trong khi đó, lĩnh vực nhà thông minh đã có những bước tiến vượt bậc, giảm bớt sự phụ thuộc vào các ứng dụng riêng lẻ nhờ vào sự phát triển của các hệ sinh thái toàn diện như Apple HomeKit và sự ra đời của tiêu chuẩn Matter, hứa hẹn khả năng tương thích vượt trội. Mặc dù xu hướng này đã lắng xuống, nhưng việc điều khiển bằng ứng dụng vẫn còn tồn tại ở một mức độ nào đó.
“App Cho Mọi Thứ”: Một Thời Đại Vàng Son Đã Qua
Năm 2010, Apple được cấp bằng sáng chế cho khẩu hiệu quảng cáo dễ nhớ “There’s an app for that” của mình. Đây cũng là năm iPhone 4 ra mắt, khi các trò chơi như Angry Birds và Cut the Rope thống trị bảng xếp hạng di động, chỉ hai năm sau khi công ty giới thiệu App Store. Dù không phải ai cũng có điện thoại thông minh vào thời điểm đó, nhưng một điều rõ ràng là những thiết bị nhỏ gọn, đa năng với camera và Bluetooth sẽ đóng vai trò to lớn trong cuộc sống của chúng ta những năm tới. Một phần lớn của tương lai đó nằm ở phần mềm, tạo tiền đề cho “nỗi ám ảnh” với ứng dụng.
Trong một thời gian ngắn, cả thế giới phát cuồng vì ứng dụng. Các công ty gấp rút không chỉ ra mắt ứng dụng chính thức cho các dịch vụ cốt lõi như email và tìm kiếm mà còn cho mọi thứ khác. Ứng dụng trở nên “cool”, và việc có hàng loạt biểu tượng đẹp mắt trên màn hình chính một cách bất ngờ trở nên đáng mong muốn.
Điện thoại iPhone 4S màu trắng, biểu tượng cho kỷ nguyên bùng nổ ứng dụng di động.
Những năm sau đó, việc điều khiển các thiết bị hàng ngày bằng ứng dụng cũng bắt đầu trở nên phổ biến hơn. Điều này mở rộng sang các thiết bị hiển nhiên như TV thông minh, thiết bị nhà bếp như tủ lạnh và máy giặt, thiết bị ngoài trời như máy rửa áp lực, và thậm chí cả ô tô. May mắn thay, trải nghiệm ứng dụng đã được tinh gọn đáng kể kể từ đó. Trong khi nhiều người trong chúng ta vẫn dùng ứng dụng cho mạng xã hội và các hình thức tiêu thụ di động khác, trải nghiệm ứng dụng cá nhân hóa đã dần mất đi sự ưu ái. Đối với nhiều người, mục tiêu giờ đây là tránh hoàn toàn các ứng dụng thừa thãi, và những tiến bộ lớn đang được thực hiện để biến điều này thành hiện thực. Mặc dù vậy, một số mánh lới quảng cáo vẫn còn tồn tại.
Thử Thách Kết Nối: Điểm Yếu Của Phương Thức Điều Khiển Qua Ứng Dụng
Tôi có một thiết bị mà tôi sử dụng gần như mỗi ngày và nó phụ thuộc vào kết nối ứng dụng để mở khóa toàn bộ chức năng: đó là một bộ khuếch đại guitar mô hình (modeling guitar amplifier). Bộ khuếch đại này sử dụng công nghệ phần mềm để tái tạo âm thanh của nhiều mẫu amp khác nhau. Mặc dù tự thân nó không tốt bằng bất kỳ mẫu amp thực sự nào, nhưng đây là một cách tiết kiệm chi phí và không gian để có quyền truy cập vào nhiều loại âm sắc và hiệu ứng.
Thật không may, bộ khuếch đại này hoàn toàn phụ thuộc vào một ứng dụng để truy cập phần lớn các tính năng của nó. Mặc dù ứng dụng này khá tốt và dễ sử dụng, nhưng nó không miễn nhiễm với “điểm yếu chí mạng” của mọi thiết bị kết nối: đó là kết nối Bluetooth.
Amp guitar điện Positive Grid Spark 40, minh họa cho thiết bị phụ thuộc ứng dụng.
Vì tôi chơi guitar gần như mỗi ngày, tôi cũng bật amp và khởi chạy ứng dụng hầu hết các ngày. Thật không may, ứng dụng dường như không bao giờ nhớ kết nối. Mặc dù iPhone của tôi tải ứng dụng từ bộ nhớ, nhưng việc thay đổi cài đặt không có tác dụng gì cho đến khi tôi đóng hoàn toàn ứng dụng. Đến lúc này, tôi phải nhấn “Connect” và đợi hai thiết bị ghép nối lại. Đôi khi, bộ khuếch đại đơn giản là từ chối ghép nối. Tôi sẽ cần thử nhiều lần, tắt amp hoặc khởi động lại iPhone. Thỉnh thoảng, chỉ có việc quên thiết bị khỏi danh sách kết nối Bluetooth mới thực sự có tác dụng. Mặc dù không phải mọi thiết bị đều gặp phải những vấn đề này ở mức độ tương tự, nhưng có thể nói rằng Bluetooth là một công nghệ chưa hoàn hảo và hầu như không được cải thiện ngoài độ trễ âm thanh và phạm vi được nâng cao.
Đây là lý do tại sao Apple đã tự mình phát triển chip W1, H1 và H2 bên trong các mẫu AirPods khác nhau. Những con chip này giúp tinh gọn trải nghiệm Bluetooth, giúp dễ dàng ghép nối thiết bị và tự động chuyển đổi giữa chúng. Mặc dù chưa hoàn hảo vì Apple chưa mở công nghệ này cho bên thứ ba, nhưng với tư cách là người sở hữu AirPods, tôi rất biết ơn trải nghiệm tổng thể mà nó mang lại.
Tại Sao Người Dùng Ưu Tiên Điều Khiển Vật Lý Hơn Ứng Dụng?
Ngay cả những thiết bị có trải nghiệm điều khiển qua ứng dụng tốt cũng không thể sánh bằng các nút vặn, nút bấm vật lý hoặc màn hình cảm ứng. Nếu tôi có thể truy cập các chức năng này mà không cần mở khóa điện thoại thông minh và ghép nối thiết bị, tôi chắc chắn sẽ làm vậy.
Bộ khuếch đại guitar vừa nói trên không hoàn toàn phụ thuộc vào ứng dụng để điều khiển. Nó có đầy đủ các núm điều khiển để sửa đổi gain, reverb, hiệu ứng modulation và bộ cân bằng. Tôi có thể lưu bốn cài đặt trước vào amp và chúng được chuyển đổi bằng các nút vật lý. Đây là những cài đặt mà tôi sử dụng nhiều hơn bất kỳ cài đặt nào khác. Tôi đã từng sử dụng cùng một cài đặt trong nhiều tuần liền chỉ với vài điều chỉnh đơn giản ngay trên amp.
Gần đây, tôi đã mua một cây súng massage xung kích để hỗ trợ phục hồi sau chấn thương do tập gym (và các chấn thương thể chất khác). Súng này kết nối qua Bluetooth với một ứng dụng và có thể cung cấp các bài massage có hướng dẫn, điều chỉnh tốc độ và hướng dẫn bạn phải làm gì tiếp theo. Mặc dù đây là trải nghiệm hướng dẫn bằng ứng dụng hiệu quả nhất mà tôi từng có, nhưng tôi có lẽ chỉ sử dụng nó hai lần.
Bảng điều khiển vật lý trên súng massage Theragun Pro, cho thấy sự tiện lợi hơn ứng dụng.
Một video YouTube cũng có thể hữu ích tương tự. Không mất nhiều thời gian để tôi ghi nhớ quy trình, và giờ đây tôi có thể massage 10 hoặc 15 phút thay vì bài tập 5 phút được lập trình, ngay cả khi tôi phải tự điều chỉnh tốc độ qua các nút vật lý.
Ứng dụng không bao giờ nên thay thế trải nghiệm bật và sử dụng trực tiếp thiết bị. Nếu tôi cần sử dụng ứng dụng để vận hành thiết bị của bạn, tôi sẽ không mua nó.
Vấn Đề Tuổi Thọ Ứng Dụng và Rủi Ro Phụ Thuộc Phần Mềm
Ngoài vấn đề kết nối và tiện lợi, tuổi thọ cũng là một mối lo ngại lớn. Điều này đặc biệt đáng lo ngại khi nói đến các thiết bị phụ thuộc vào ứng dụng để cung cấp quyền truy cập vào toàn bộ tính năng. Đây là điều khiến tôi bận tâm về bộ khuếch đại guitar của mình.
Liệu chúng ta có thể thực sự mong đợi những ứng dụng này sẽ tồn tại mãi mãi? Điều gì sẽ xảy ra với phần mềm khi công ty bị mua lại hoặc đóng cửa? Trong một thế giới lý tưởng, “chìa khóa” phần mềm sẽ được chuyển giao cho cộng đồng dưới hình thức mã nguồn mở. Nhưng trong thực tế, điều này hiếm khi xảy ra.
Vậy điều gì sẽ xảy ra khi các ứng dụng bị bỏ mặc, hoặc bị tắt hoàn toàn? Những ứng dụng này không nhất thiết phải bị xóa khỏi App Store để ngừng hoạt động. Apple đã từng gỡ bỏ các ứng dụng cũ không được cập nhật trong nhiều năm. Đôi khi, các bản cập nhật cho iOS và Android có thể khiến các ứng dụng cũ ngừng hoạt động – ngay cả những thay đổi nhỏ về giao diện cũng có thể khiến các nút điều khiển không thể truy cập được.
Nhà Thông Minh: Từ “Rừng Ứng Dụng” Đến Hệ Sinh Thái Tự Động Hóa Toàn Diện
Có một lập luận cho rằng một ngôi nhà thông minh thực sự không thông minh nếu bạn phải chuyển quyền điều khiển từ một công tắc vật lý sang một thiết bị kỹ thuật số. Tự động hóa nhà thông minh cho phép đèn của bạn tự điều khiển hoặc bộ điều nhiệt điều chỉnh nhiệt độ dựa trên thời gian trong ngày hoặc liệu bạn có mở cửa sổ hay không.
Không nơi nào mà “cơn lũ” ứng dụng lại gây mệt mỏi hơn trong nhà thông minh, nhưng điều này cũng có thể hiểu được. Mọi thiết bị khi ra mắt đều cần có một giải pháp dự phòng, thường dưới dạng một ứng dụng độc quyền cho phép bạn thay đổi màu sắc của đèn trang trí hoặc xem ai đang ở cửa.
Bóng đèn thông minh TP-Link Tapo tương thích Matter còn trong hộp, biểu tượng của sự kết nối đa nền tảng trong nhà thông minh.
Tuy nhiên, ngày nay, bạn có thể không cần phải mở ứng dụng Philips Hue hay Reolink ngoài lần thiết lập ban đầu. Các hệ sinh thái nhà thông minh như Apple HomeKit và Google Home đã kết nối mọi thứ lại với nhau dưới một hệ thống duy nhất, ít độc quyền hơn. Chúng cho phép bạn dễ dàng tạo các tự động hóa trên các thương hiệu thiết bị khác nhau.
Tuyệt vời hơn nữa, với sự xuất hiện của Matter, các thiết bị nhà thông minh giờ đây cũng không còn bị ràng buộc bởi hệ sinh thái. Bạn có thể thiết lập một ổ cắm thông minh hỗ trợ Matter và thêm nó vào hệ thống nhà thông minh của Amazon, và nếu sau này bạn chuyển sang Google hoặc Apple, không có gì ngăn cản bạn làm điều đó. Suy cho cùng, không ai muốn có năm ứng dụng khác nhau cho năm tiện ích khác nhau.
Tóm lại, ứng dụng từng là điều mới mẻ hấp dẫn vào đầu những năm 2010, nhưng giờ đây chúng chỉ là một phần của cuộc sống. Mặc dù chúng đã cách mạng hóa một số khía cạnh trong cuộc sống của chúng ta, nhưng chúng cũng làm rõ mức độ “mánh lới” mà một số nhà sản xuất sẽ làm để khiến sản phẩm của họ nổi bật. Chúng ta hiện đang trải qua một giai đoạn tương tự với AI. Bạn nghĩ sao về xu hướng này? Liệu chúng ta có nên tìm cách cân bằng giữa tiện ích ứng dụng và sự đơn giản của điều khiển vật lý? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận!
